第六十九朵薔薇
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第六十九朵薔薇
是年十二月，蔡星第四次拜相，統領百官。
冷風時不時刮來群臣熱絡的恭維聲，趙去非負手站在天章閣，漫不經心吹著屋檐下冰棱沁出的細小水珠玩。
“……崔衙內未能入宮，皇太後很不高興，連著對郡王你也有些意見……”
隨從躬身回稟完畢，似有似無瞟一眼崇政殿的方向，遲疑道，“蔡衙內素來與崔衙內有郤，是否需要小的前去提醒崔衙內蔡相覆出一事？”
風過，水落。
遲遲等不到回應，隨從忽然聽到“啪嗒”一聲，聞聲去尋，發現原先郡王身前檐下那利刃似的冰棱適才掉落在地，跌得粉碎。
短暫的晃神間，趙去非已繼續自行拾級而上。
隨從自知失言，訕訕然繃緊嘴唇緊跟在後。
**
“對下位者來說，妄加揣測屬於大忌。”
夏折薇不明白自己怎麽就妄加揣測了，更不明白揣測了又有什麽問題，茫然地看著崔皓。
崔皓了然笑笑，伸手幫她把鬢角的碎發理順挽到耳後，“善良本無錯，可若只有善良，便成了錯。”
“地震不知道死傷了多少人，阿皓，同樣是流民，你之前可不是這樣的。”
“不一樣。”
“不一樣？”
“不一樣，”崔皓將人扯到身邊坐下，“古往今來，商人雖處末流，卻從未多生過事端。”
他取水註斟滿茶盞，以指為筆在桌面寫下一個“反”字。
“此一時彼一時，鎮壓還是招安流民本就受朝廷管轄。他國入貢在即，既然承接了相關事宜，你專心料理好自己的營生百利無害。”
夏折薇盯著那個字怔怔出神。
若論種花賣花，她早已駕輕就熟，可若涉及旁事，她向來想起一出便是一出，想做便做，很少細究前因後果，如今手頭寬裕想要出些錢款接濟災民被崔皓制止，心中略有猜測但又模模糊糊。
水痕在桌面上緩緩消失。
為著那不甚明晰的猜測，夏折薇遲遲沒有表態。
崔皓索性說得再明白些：“如今群盜四起，尤以河北、山東為甚。倘若日子順心，不會有這麽多人願意做江洋大盜，那可是弄不好便要殺頭的買賣。”
夏折薇想起被踩傷手的許寧，被惡犬咬傷最終喪命的小進寶，無家可歸的盧麥姑……一時有些黯然。
奸臣當道多年，大家早已心照不宣。
官大一級壓死人，若非被逼上絕路，普通百姓沒人敢鋌而走險。
夏折薇倏然笑起來，意有所指道，“窮人變多的時候，該擔心自身安危的反成了富人。”
崔皓未置可否，擔憂地看著她。
夏折薇雖心有惆悵但已全然明白，撫平他眉心的褶皺，“阿皓你放心，我不會再妄加揣測，更不會參與其中。”
**
多國使團入貢期間，瑞慶花行日日運送各色花卉幫朝廷裝點門面，名號愈加響亮。
連續多日冷落房內人終歸不是辦法。
待到大局既定，諸事辦理妥當，夏折薇忙裏偷閑，專門騰出半天陪陪崔皓。
“不如咱們去樊樓吃頓好的？”
崔皓放下筆，收好尚未寫完的書信：“可以。”
樊樓是越國著名的大酒樓，歌舞百戲、美味佳肴無不俱全，兩人吃飽喝足逛累了出來，外面天早已黑透。
臨近元宵佳節，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝，令人目不暇接。
夏折薇崔皓兩個人順著人流朝前走，幸運趕上了絢麗奪目的打鐵花，東風拂面，鐵樹銀花，好不壯觀。
碩大的鰲山燈靜靜佇立在不遠處的戲臺後，堆翠疊金，氣勢恢宏。
夏折薇從未見過這些，驚艷得挪不開眼睛，難得脫離了瑞慶掌櫃的持重，恢覆了這個年齡段下女子該有的嬌俏跳脫，時不時拍拍崔皓，不是指了新奇的花燈給崔皓看，就是將自己覺得好吃好玩買下的東西塞給他。
崔皓嘴角噙笑，照單全收，享受著這十分難得的溫情時光。
打鐵花結束後，人群漸漸散去，夏折薇意猶未盡，依舊站在原地好奇觀望鐵匠們收拾東西。
為首的鐵匠瞧見了崔皓，皺眉思索片刻，眼前頓時一亮：“官人可是當初陪謝遠謝官人來鄙店定制樸刀的那位好友？前不久謝官人使人傳話過來，讓官人你替他取了刀放在老地方。”
皇城司的人向來行蹤不明，崔皓挑眉，不答反問：“他怎知你會遇著我？”
郭吉憨笑一聲：“……這我就不太清楚了。”
崔皓並未立即應下，轉頭看向夏折薇：“逛了這麽久，累不累？累了咱們就先回去，我明日再去取刀也不遲。”
夏折薇搖搖頭，“來都來了，我和你們一起去。”
去鐵鋪的路上，夏折薇問崔皓：“這位叫謝遠的也是你的好友？怎麽從來沒有在你身邊見過？”
遲遲沒等來應有的回應，夏折薇微微側頭看向崔皓，發現這人唇角彎彎，也不知在高興些什麽，不由伸出手，熟門熟路戳戳他，“問你話吶——”
崔皓深深望她一眼，“以後有機會會見到的。”
夏折薇再自然不過地“哦”了一聲，顯然是並未過腦的隨口一問。
崔皓愛極了她此刻的自然，他攥拳湊至唇角輕咳一聲，稍稍遮掩下自己由此而生的無盡喜悅。
隔著相當一段距離，就能聽見鐵鋪裏叮叮咣咣的打鐵聲。
待一行人掀開簾子進入鐵鋪，一股熱浪撲面而來，宛如步入了夏天。
張全朝郭吉喚了聲“師父”，自顧自用鉗子夾起火爐裏被燒得通紅的鐵塊，拿起錘子捶打。
飽滿的肌肉隆起又松弛、松弛又隆起。
耀眼的火花頻頻四濺，小型的打鐵花表演在室內重現。
可夏折薇知道這不是表演，默默為這位年輕的匠人捏一把汗。
“二位稍候，我這就去取刀過來。”
郭吉放好手裏拿了一路的工具，往後頭去了。
夏折薇下意識想到了自己的簪刀，忍不住問：“你們不做什麽防護嗎？”
“用不著，”張全手上不停，咧出一排白牙：“打鐵十年了，我知道這火花往哪裏飛。”
夏折薇：“學這個，是不是很難？”
張全：“沒什麽難不難的，我有得是力氣，用來打鐵正好。學這個也不過是為了混上口飯吃，討得起息婦。”
“你們最開始學也這樣？”
“也這樣。”
“不怕燙傷嗎？”
張全笑笑，“怕，怎麽不怕，最開始也會想，‘鐵都融成了水，挨一下碰一下可還了得？’”
崔皓問：“燙著了也要學？”
“學！怎麽不學？”
許是長期待在這樣嘈雜的環境，張全的嗓門比起旁人要洪亮許多，“常在河邊走，哪有不濕鞋？一開始我還會像你們一樣擔心這些，可等到真被燙著的那天，你們猜怎麽著？嘿！烤肉味！”
夏折薇和崔皓齊齊沈默。
“得了吧你——”
旁邊研磨刀具的牛鹹洪聽到這裏忍不住也開了腔：“凈拿早些時候的事哄人高興，你怎麽不說自己眼睛疼？”
“大過年的提這個幹什麽？”
“你不疼？”
“你不疼？”
鐵鋪裏陷入徹底的沈默。
“這刀，官人你瞧瞧？”
郭吉取了刀回來，拔下一根頭發，往刀鋒上一吹，頭發立刻斷了。
“勞官人你和謝大官人傳句話，這把放心用，沒那麽容易卷刃兒。”
郭吉收刀入鞘，又拿布條纏好，這才遞給崔皓。
照理說取了刀就該走，可夏折薇兩個人誰都沒有動。
“打鐵為啥會眼睛疼？”
夏折薇問。
郭吉黝黑發亮的臉頰上泛出兩個淺淺的酒窩，混合著歲月的滄桑，像村口最親切的鄉親，“火候要緊不好掌握，眼睛肉做，鐵都耐不住的高熱，久了自然會疼。”
這話重新打開了匠人們的話匣子。
“疼起來整晚整晚睡不著覺。”
“把水燒開了放涼，撒些鹽，用那水洗洗眼會好一些。”
“哪那麽嬌氣。”
“鹽、柴可都是錢，你舍得？”
“我舍不得！”
“那就忍唄——大家都是這麽過的！”
“對，都這麽過！”
“習慣了就好了。”
“習慣就好！”
明知對身體有害，也要克服本能日日夜夜幹。
夏折薇伸手想往頭上摸，又想起自己已經許久沒再帶過那把簪刀，徹底漲紅了臉。
東京城裏富貴迷人，多得是人先敬羅衣後敬人，她年歲尚輕來自農村，乍然得富，反倒比之前更受不得那些審視的眼神。
或是只怕麻煩，又或是為了虛榮。
恰巧又有人來取刀，與崔皓懷中抱著的那把不同，這把顯然是個華貴的裝飾品，上面鑲滿了各種名貴的珠寶。
出入名利場久了，眼力自然而然上來，夏折薇認出那上面甚至還鑲嵌著港口來的貓兒眼。
與夏折薇不同的是，崔皓在看上面的珍珠，雖只有寥寥數枚，個個近龍眼大小，富貴逼人。可若思及來歷，那惑人的珠光下，藏著撈珠人的死亡血色。
臨走前，崔皓問出一個之前不會問，如果現在不問，以後也不會再問的問題：“打鐵這麽苦，你們不怨？”
話剛出口，已然後悔。
他嫌棄這話蠢。
郭吉：“富人的奢華給了窮人生計。打鐵雖苦，可沒有鐵打的日子只會更苦。”
崔皓垂眸道謝，抱緊謝遠的樸刀，和掀開簾子的夏折薇一道，走入涼如水的寒夜。
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冷風時不時刮來群臣熱絡的恭維聲，趙去非負手站在天章閣，漫不經心吹著屋檐下冰棱沁出的細小水珠玩。
“……崔衙內未能入宮，皇太後很不高興，連著對郡王你也有些意見……”
隨從躬身回稟完畢，似有似無瞟一眼崇政殿的方向，遲疑道，“蔡衙內素來與崔衙內有郤，是否需要小的前去提醒崔衙內蔡相覆出一事？”
風過，水落。
遲遲等不到回應，隨從忽然聽到“啪嗒”一聲，聞聲去尋，發現原先郡王身前檐下那利刃似的冰棱適才掉落在地，跌得粉碎。
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隨從自知失言，訕訕然繃緊嘴唇緊跟在後。
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“對下位者來說，妄加揣測屬於大忌。”
夏折薇不明白自己怎麽就妄加揣測了，更不明白揣測了又有什麽問題，茫然地看著崔皓。
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“地震不知道死傷了多少人，阿皓，同樣是流民，你之前可不是這樣的。”
“不一樣。”
“不一樣？”
“不一樣，”崔皓將人扯到身邊坐下，“古往今來，商人雖處末流，卻從未多生過事端。”
他取水註斟滿茶盞，以指為筆在桌面寫下一個“反”字。
“此一時彼一時，鎮壓還是招安流民本就受朝廷管轄。他國入貢在即，既然承接了相關事宜，你專心料理好自己的營生百利無害。”
夏折薇盯著那個字怔怔出神。
若論種花賣花，她早已駕輕就熟，可若涉及旁事，她向來想起一出便是一出，想做便做，很少細究前因後果，如今手頭寬裕想要出些錢款接濟災民被崔皓制止，心中略有猜測但又模模糊糊。
水痕在桌面上緩緩消失。
為著那不甚明晰的猜測，夏折薇遲遲沒有表態。
崔皓索性說得再明白些：“如今群盜四起，尤以河北、山東為甚。倘若日子順心，不會有這麽多人願意做江洋大盜，那可是弄不好便要殺頭的買賣。”
夏折薇想起被踩傷手的許寧，被惡犬咬傷最終喪命的小進寶，無家可歸的盧麥姑……一時有些黯然。
奸臣當道多年，大家早已心照不宣。
官大一級壓死人，若非被逼上絕路，普通百姓沒人敢鋌而走險。
夏折薇倏然笑起來，意有所指道，“窮人變多的時候，該擔心自身安危的反成了富人。”
崔皓未置可否，擔憂地看著她。
夏折薇雖心有惆悵但已全然明白，撫平他眉心的褶皺，“阿皓你放心，我不會再妄加揣測，更不會參與其中。”
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連續多日冷落房內人終歸不是辦法。
待到大局既定，諸事辦理妥當，夏折薇忙裏偷閑，專門騰出半天陪陪崔皓。
“不如咱們去樊樓吃頓好的？”
崔皓放下筆，收好尚未寫完的書信：“可以。”
樊樓是越國著名的大酒樓，歌舞百戲、美味佳肴無不俱全，兩人吃飽喝足逛累了出來，外面天早已黑透。
臨近元宵佳節，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝，令人目不暇接。
夏折薇崔皓兩個人順著人流朝前走，幸運趕上了絢麗奪目的打鐵花，東風拂面，鐵樹銀花，好不壯觀。
碩大的鰲山燈靜靜佇立在不遠處的戲臺後，堆翠疊金，氣勢恢宏。
夏折薇從未見過這些，驚艷得挪不開眼睛，難得脫離了瑞慶掌櫃的持重，恢覆了這個年齡段下女子該有的嬌俏跳脫，時不時拍拍崔皓，不是指了新奇的花燈給崔皓看，就是將自己覺得好吃好玩買下的東西塞給他。
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打鐵花結束後，人群漸漸散去，夏折薇意猶未盡，依舊站在原地好奇觀望鐵匠們收拾東西。
為首的鐵匠瞧見了崔皓，皺眉思索片刻，眼前頓時一亮：“官人可是當初陪謝遠謝官人來鄙店定制樸刀的那位好友？前不久謝官人使人傳話過來，讓官人你替他取了刀放在老地方。”
皇城司的人向來行蹤不明，崔皓挑眉，不答反問：“他怎知你會遇著我？”
郭吉憨笑一聲：“……這我就不太清楚了。”
崔皓並未立即應下，轉頭看向夏折薇：“逛了這麽久，累不累？累了咱們就先回去，我明日再去取刀也不遲。”
夏折薇搖搖頭，“來都來了，我和你們一起去。”
去鐵鋪的路上，夏折薇問崔皓：“這位叫謝遠的也是你的好友？怎麽從來沒有在你身邊見過？”
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夏折薇再自然不過地“哦”了一聲，顯然是並未過腦的隨口一問。
崔皓愛極了她此刻的自然，他攥拳湊至唇角輕咳一聲，稍稍遮掩下自己由此而生的無盡喜悅。
隔著相當一段距離，就能聽見鐵鋪裏叮叮咣咣的打鐵聲。
待一行人掀開簾子進入鐵鋪，一股熱浪撲面而來，宛如步入了夏天。
張全朝郭吉喚了聲“師父”，自顧自用鉗子夾起火爐裏被燒得通紅的鐵塊，拿起錘子捶打。
飽滿的肌肉隆起又松弛、松弛又隆起。
耀眼的火花頻頻四濺，小型的打鐵花表演在室內重現。
可夏折薇知道這不是表演，默默為這位年輕的匠人捏一把汗。
“二位稍候，我這就去取刀過來。”
郭吉放好手裏拿了一路的工具，往後頭去了。
夏折薇下意識想到了自己的簪刀，忍不住問：“你們不做什麽防護嗎？”
“用不著，”張全手上不停，咧出一排白牙：“打鐵十年了，我知道這火花往哪裏飛。”
夏折薇：“學這個，是不是很難？”
張全：“沒什麽難不難的，我有得是力氣，用來打鐵正好。學這個也不過是為了混上口飯吃，討得起息婦。”
“你們最開始學也這樣？”
“也這樣。”
“不怕燙傷嗎？”
張全笑笑，“怕，怎麽不怕，最開始也會想，‘鐵都融成了水，挨一下碰一下可還了得？’”
崔皓問：“燙著了也要學？”
“學！怎麽不學？”
許是長期待在這樣嘈雜的環境，張全的嗓門比起旁人要洪亮許多，“常在河邊走，哪有不濕鞋？一開始我還會像你們一樣擔心這些，可等到真被燙著的那天，你們猜怎麽著？嘿！烤肉味！”
夏折薇和崔皓齊齊沈默。
“得了吧你——”
旁邊研磨刀具的牛鹹洪聽到這裏忍不住也開了腔：“凈拿早些時候的事哄人高興，你怎麽不說自己眼睛疼？”
“大過年的提這個幹什麽？”
“你不疼？”
“你不疼？”
鐵鋪裏陷入徹底的沈默。
“這刀，官人你瞧瞧？”
郭吉取了刀回來，拔下一根頭發，往刀鋒上一吹，頭發立刻斷了。
“勞官人你和謝大官人傳句話，這把放心用，沒那麽容易卷刃兒。”
郭吉收刀入鞘，又拿布條纏好，這才遞給崔皓。
照理說取了刀就該走，可夏折薇兩個人誰都沒有動。
“打鐵為啥會眼睛疼？”
夏折薇問。
郭吉黝黑發亮的臉頰上泛出兩個淺淺的酒窩，混合著歲月的滄桑，像村口最親切的鄉親，“火候要緊不好掌握，眼睛肉做，鐵都耐不住的高熱，久了自然會疼。”
這話重新打開了匠人們的話匣子。
“疼起來整晚整晚睡不著覺。”
“把水燒開了放涼，撒些鹽，用那水洗洗眼會好一些。”
“哪那麽嬌氣。”
“鹽、柴可都是錢，你舍得？”
“我舍不得！”
“那就忍唄——大家都是這麽過的！”
“對，都這麽過！”
“習慣了就好了。”
“習慣就好！”
明知對身體有害，也要克服本能日日夜夜幹。
夏折薇伸手想往頭上摸，又想起自己已經許久沒再帶過那把簪刀，徹底漲紅了臉。
東京城裏富貴迷人，多得是人先敬羅衣後敬人，她年歲尚輕來自農村，乍然得富，反倒比之前更受不得那些審視的眼神。
或是只怕麻煩，又或是為了虛榮。
恰巧又有人來取刀，與崔皓懷中抱著的那把不同，這把顯然是個華貴的裝飾品，上面鑲滿了各種名貴的珠寶。
出入名利場久了，眼力自然而然上來，夏折薇認出那上面甚至還鑲嵌著港口來的貓兒眼。
與夏折薇不同的是，崔皓在看上面的珍珠，雖只有寥寥數枚，個個近龍眼大小，富貴逼人。可若思及來歷，那惑人的珠光下，藏著撈珠人的死亡血色。
臨走前，崔皓問出一個之前不會問，如果現在不問，以後也不會再問的問題：“打鐵這麽苦，你們不怨？”
話剛出口，已然後悔。
他嫌棄這話蠢。
郭吉：“富人的奢華給了窮人生計。打鐵雖苦，可沒有鐵打的日子只會更苦。”
崔皓垂眸道謝，抱緊謝遠的樸刀，和掀開簾子的夏折薇一道，走入涼如水的寒夜。
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